Traducido por Jovan Perea
En marzo 30 de 1943, Universitetets Oldsaksamling en Oslo recibió información sobre un granjero llamado Lars Gjermundbo quien encontró y cabo en un enorme montículo en sus tierras cerca de la granja de Gjermundbu, condado de Buskerud, al sur de Noruega. El lugar fue examinado por arqueólogos (Marstrander y Blindheim) el mes siguiente y el resultado fue fascinante.
El montículo tenía 25 metros de largo, 8 metros de ancho en la parte más amplia y 1.8 metros de alto en el centro. La mayoría del montículo estaba formado por suelo rocoso, de cualquier modo, el interior de la parte central estaba empedrado con grandes rocas. Algunas rocas fueron encontradas incluso en la superficie del montículo. En la parte intermedia, aproximadamente un metro debajo de la superficie, la primera tumba fue descubierta, la llamada Grav I. a 8 metros de la Grav I., en la parte occidental del montículo, la segunda tumba fue encontrada, Grav II. Ambas tumbas representan entierros crematorios de la segunda mitad del siglo X y están catalogadas bajo la marca C27317. Ambas tumbas fueron documentadas por Sigurd Grieg en Gjermundbufunnet: en høvdingegrav fra 900-årene fra Ringerike in 1947.
Grav I consiste en docenas de objetos de carácter personal y relacionados a diversas actividades, incluyendo combate, arquería, equitación, juegos y cocina. Entre otros, los objetos más interesantes son únicos, como la cota de malla y el yelmo, los cuales se volvieron muy famosos y son mencionados o representados en cada publicación relevante.
El yelmo descrito recurrentemente como completo y como el único yelmo de la era vikinga que conocemos. Desafortunadamente, esto no es verdad, por al menos dos razones. Primero el yelmo no está bajo ninguna circunstancia completo –muestra daño importante y consiste en solo 17 fragmentos en su estado actual, lo que significa un cuarto a un tercio del yelmo. Para ser honesto, los fragmentos del yelmo están unidos a un yeso matriz (algunos en posición equivocada) que tiene una forma tosca del yelmo original. Descuidados miembros de la academia presentan esta visión como una reconstrucción en museos y libros, y esta tendencia es copiada por recreadores y el público en general. Debo coincidir con Elisabeth Munksgaard (Munksgaard 1984: 87), quien escribió: “El yelmo de Gjermundbu no está bien preservado ni restaurado.“
Estado actual del yelmo. Foto tomada por Vegard Vike.
Segundo, hay almenos otros 5 fragmentos publicados alrededor de Escandinavia y áreas con fuerte influencia escandinava (Véase el articulo Yelmos escandinavos del siglo X). Estoy al tanto de varias representaciones y hallazgos sin publicar, los cuales no pueden ser acreditados. Particularmente, los fragmentos del yelmo encontrado en Tjele, Dinamarca, los cuales son muy parecidos al yelmo de Gjermundbu, ya que consisten en un antifaz y 8 bandas delgadas de metal de 1cm de ancho (Vease el articulo El yelmo de Tjele). Basándonos en el yelmo de Gjermundbu, los fragmentos del yelmo de Tjele y lel antifaz de Kyiv (la forma original de los fragmentos de Lokrume se desconoce), podemos decir claramente que yelmos con antifaz decorado evolucionaron a partir de los yelmos del periodo vendel y fue el tipo mas dominante en Escandinavia hasta el año 1000 DC, cuando los yelmos cónicos con protección nasal se volvieron más populares.
Para ser justos, el yelmo de Gjermundbu es el único yelmo de tipo antifaz de la era vikinga, del que su construcción es completamente conocida. Echémosle un vistazo!
My amigo Tomáš Cajthaml hizo un muy buen esquema del yelmo, de acuerdo a mis instrucciones. El esquema está basado en las ilustraciones de Grieg, fotos guardadas en el catalogo Unimus y observaciones hechas por el investigador Vegard Vike.
El domo del yelmo está formado por cuatro paneles triangulares (azul obscuro). Debajo del espacio entre cada par de paneles, hay una delgada banda plana, que esta remachada a una banda curvada sobre la separación de cada par de paneles (amarillo). En la dirección nuca-frente la banda esta formada por una sola pieza, que se extiende a la mitad (en la corona del yelmo) y forma la base para la púa (azul claro; el método de sujeción de la púa es desconocido para mi). Hay dos bandas en los laterales (verde). Los paneles triangulares están remachados unos a otros en la extensión que va de la nuca a la frente. La banda principal, con una línea bien marcada, esta remachada a la base del domo (rojo; no se sabe cómo las puntas de esta pieza de metal se unen entre si). Cinco anillos se conectan directamente a la orilla de la banda principal, posibles restos de un aventail. Al frente, el antifaz decorado esta remachado a la banda principal.
© 2016 Kulturhistorisk museum, UiO
Ya que todas las medidas están en el esquema, permíteme añadir algunos hechos complementarios. Primeramente, 4 de las bandas curveadas se muestran un poco diferente en el esquema –estas son más curvadas en la parte media y se adelgazan hacia el final. Segundo, la púa es un elemento importante más en cuestión estética que en uso práctico. En cuanto al aventail, los anillos encontrados en las orillas, están espaciados por 2.4-2.7 cm. Al contrario que la cota de malla, los anillos son muy gruesos y probablemente empalmados, ya que no se encontró vestigios de remaches. No puede ser dicho si representan el aventail, y de ser así, como luciría o si el aventail colgaría directamente de los anillos o de un alambre que pasara a través de ellos (véase mi artículo sobre métodos de sujeción de aventails altomedievales). El número máximo de anillos utilizados en la orilla es de 17. Hablando sobre el antifaz, los rayos X muestran al menos 40 líneas, a forma de pestañas, similar al antifaz del yelmo de Lokrume (véase el artículo El yelmo de Lokrume). Las líneas son muy delgadas para incrustación de alambre. En su lugar una aleación de estaño-plomo fue aplicada y se derritió durante la cremación. El antifaz muestra una construcción en dos partes, empalmados y soldados a forja en cada tempo y en el área de la nariz (de acuerdo a los rayos X tomados por Vegard Vike). Hay una diferencia significativa entre el grosor de los paneles y el del antifaz; incluso si el antifaz muestra un grosor disparejo. Inicialmente, la superficie del yelmo podría estar pulida, de acuerdo a Vegard Vike.
Creo que estas notas ayudaran a una nueva generación de recreadores más precisos. Sin contar los anillos, el yelmo podría estar formado de 14 piezas y al menos 33 remaches. Dicha contruccion es un poco sorprendente y no parece muy sólida. En mi opinión, este hecho lleva a la discusión de recreadores sobre si el yelmo representa un yelmo de batalla o un yelmo ceremonial/simbólico. Yo personalmente creo que no hay motivo para ver ambas funciones como algo separado.
Estoy muy en deuda con mi amigo Vegard Vike, quien respondió todas mis molestas preguntas, con el joven artista y recreador Tomáš Cajthaml y con Samuel Collin-Latour. Espero disfrutaras leyendo este artículo. Si tienes alguna pregunta o señalamiento, por favor contáctame o deja un comentario. Si quieres aprender más y apoyar mi trabajo, por favor, dona en mi Patreon o Paypal.
Bibliografía
GRIEG, Sigurd (1947). Gjermundbufunnet : en høvdingegrav fra 900-årene fra Ringerike, Oslo.
HJARDAR, Kim – VIKE, Vegard (2011). Vikinger i krig, Oslo.
MUNKSGAARD, Elisabeth (1984). A Viking Age smith, his tools and his stock-in-trade. In: Offa 41, Neumünster, 85–89.